La adopción de parte del lema olímpico por excelencia queda plenamente justificada al hablar del nuevo Mercedes GL: un todoterreno situado por encima del Clase M, con siete plazas y unas dimensiones excepcionales. LLegará a Europa en la segunda mitad de 2006. "Más alto y más fuerte", sin duda orientaciones que resultan útiles a Mercedes a la hora de abordar el mercado americano en los últimos tiempos y que, sumándolas al sempiterno "más grande", inherente al subconsciente automovilístico de los EE.UU., han servido a la marca de Stuttgart para desarrollar, sobre la base de la nueva clase R, un poderoso todoterreno de siete plazas y grandes dimensiones: 5,09 metros de largo, 1,92 metros de anchura y 1,84 metros de altura. La batalla supera, mientras tanto, los tres metros. El objetivo del nuevo GL parece claro: desarrollar un vehículo 4x4 de lujo que pueda competir con los grandes SUV o "lights trucks" americanos más lujosos, como el Cadillac Escalade, el Jeep Commander, el GMC Yukon o el Chevrolet Tahoe, en plenitud de condiciones y en su propio terreno. Marcado el objetivo, Mercedes dispone los medios. En primer lugar, el nuevo GL compartirá plataforma con el reciente Mercedes Clase R, así como planta de fabricación, la situada en Tuscaloosa, Alabama., con el mismo vehículo y el Clase M. También son ya conocidos en los vehículos de la marca el sistema de tracción 4Matic o la caja de cambios automática de siete relaciones G-Tronic que incorpora este GL.
Como la Clase R, el GL incorporará tres filas de asientos donde habilitar hasta siete ocupantes, por los seis del modelo anterior, que cuenta con tres filas de dos asientos. Además, en el GL, la tercera fila de asientos es reclinable electrónicamente (ya sea asiento por asiento, ya sea la banqueta al completo, siempre dejando un fondo plano) gracias a un botón situado en el salpicadero. Dependiendo de la configuración elegida, la capacidad total de carga podrá elevarse hasta unos descomunales 2.300 litros -con las dos filas de asientos posteriores reclinadas-, si bien con sólo la tercera fila plegada, el espacio libre ya es enorme, alcanzando los 1.240 litros. Si hablamos de la denominación, esta pretende rememorar la del Mercedes Clase G, un incombustible todoterreno, puro y duro a la vez que eficaz como pocos en campo, que ya lleva 26 años en el mercado -se dice pronto- y que seguirá fabricándose pese al lanzamiento del GL. Pero no nos engañemos, poco han de ver ambos modelos. Del clásico chasis de largueros del G, se ha pasado a un moderno monocasco en el GL. Sus aptitudes todoterreno son difícilmente comparables, ya que si bien el GL recurre al sistema de tracción total 4Matic con suspensión neumática regulable en altura y cuenta con otros dispositivos como un asistente de arrancada en pendiente o control de velocidad de descenso, sólo las versiones destinadas al mercado europeo contarán de serie con el sistema (opcional en EE.UU. ) todoterreno Pro, que añade a lo anterior una reductora, el bloqueo de los diferenciales trasero y central o unas suspensiones neumáticas con mayor recorrido y mayor altura al suelo.
A tal despliegue tecnológico en el GL se suman además elementos que tan poco acostumbrados estamos a ver como un ESP con función de corrección de trayectoria (TSA) al arrastrar un remolque o un ABS tarado específicamente para la conducción todoterreno. Un Mercedes destinado al mercado americano. Tal concepto lleva consigo el empleo de unos motores a la altura de las circunstancias, y por ende del tamaño y peso -que Mercedes no ha facilitado todavía- de un vehículo como el GL. Así, el nuevo todoterreno de la firma de la estrella montará, ya de inicio, una única motorización V6 por tres motores V8. Respecto al combustible, contará con dos gasolina, ambos V8 con cilindradas de 4, 6 y 5,5 litros y 340 y 388 caballos de potencia respectivamente, y dos diésel: el ya conocido V6 con una cilindrada de 3,2 litros y 224 caballos y un V8 con 4,2 litros de capacidad que entrega 306 caballos de potencia. Todas las motorizaciones contarán, como ya hemos reflejado, con la probada transmisión automática de la marca 7G - Tronic, que dispone de siete marchas hacia delante y dos hacia atrás y cuenta con la palanca situada en la columna de la dirección. Donde si se establecen diferencias entre los motores es en el equipamiento disponible. Según lo adelantado por Mercedes, y a falta de conocer el equipamiento final disponible, el motor V6 incorporará un climatizador uniforme (para las 7 plazas) por un climatizador multizona incluido en los V8. Pequeños detalles que diferenciarán un vehículo donde el lujo y la seguridad son una máxima. Asi, el GL contará ya de serie con un elaborado sistema de protección al peatón, con amplias zonas deformables tanto en la trasera como en la parte delantera. El ESP, el control de tracción o airbags frontales de dos etapas y de cabeza para las siete plazas vendrán incorporadas de serie. Mientras, las bolsas de aire laterales en las plazas centrales serán opcionales, al igual que los reposacabezas activos o el sistema de previsión de choque Pre-Safe. El GL será sin duda el plato fuerte de la marca alemana durante el próximo Salón de Detroit, a celebrar en el mes de enero. Más información:
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