La marca norteamericana Dodge, integrada en el consorcio DaimlerChrysler, prepara su primera batalla en el mercado europeo con el Caliber, un vehículo del segmento compacto, con estética llamativa y buenas motorizaciones, a lo que hay que añadir un factor importante: su precio muy ajustado. El Caliber es una apuesta muy fuerte por Europa y por el mercado internacional para una marca hasta ahora limitada al mercado norteamericano, donde vende más unidades que las marcas Chrysler y Jeep juntas. El nuevo modelo tiene una estética interesante con un aspecto muy cercano al de un todocamino, aunque por su esquema mecánico de tracción delantera en las versiones que se venderán en España no se puede considerar como tal. Y este aspecto de SUV también se combina con un toque deportivo, lo que lo hace un vehículo diferente y con una gran personalidad. Por sus dimensiones también es un coche peculiar, ya que con sus 4,41 metros se sitúa 20 centímetros por encima de la media de longitud del segmento compacto, y muy cerca de otros rivales del segmento superior. Tiene por tanto una buena habitabilidad, a la que se une la versatilidad de uso. De hecho, cuenta con la posibilidad de plegar el asiento trasero o de reclinar el respaldo posterior y también se puede plegar hacia delante el asiento del acompañante dejando el máximo espacio de carga o la posibilidad de llevar objetos muy largos. En su aspecto mecánico, es un vehículo que, aunque fabricado en Estados Unidos, está perfectamente adaptado a los gustos de los conductores europeos. Las unidades que hemos podido conducir en esta toma de contacto incorporan unas suspensiones más firmes y una dirección más dura que las hechas para América. Tres son las motorizaciones disponibles inicialmente de este nuevo modelo, el 1.8 de 150 caballos y por encima un 2.0 de 156 caballos, ambas de gasolina. Mientras que el primero lleva un cambio manual de cinco marchas, en el segundo sólo se ofrece un cambio de tipo CVT (variabel continuo) con posibilidad de accionamiento secuencial de seis relaciones. Esta versión nos ha sorprendido gratamente por su rapidez y eficiencia. Aunque sin duda las versiones más interesantes para el mercado español serán las equipadas con el propulsor turbodiésel. Se trata del propulsor de dos litros con tecnología inyector-bomba del grupo Volkswagen, de contrastada fiabilidad, que proporciona 140 caballos. Este motor va unido a un cambio de marchas de seis relaciones de accionamiento bastante rápido que va situado en una posición algo elevada. Esta versión ofrece unas prestaciones de primer nivel dentro del segmento compacto. De hecho, su velocidad máxima se sitúa en 196 km/h según los datos oficiales, mientras que el valor de la aceleración de 0 a 100 km/h es de 9,3 segundos. Y su agrado de conducción es muy notable.
Su equipamiento ofrece un más que amplio abanico de posibilidades. Sobre todo si tenemos en cuenta que la versión diésel, que sin duda será la más vendida en España, se ofrece con hasta cinco terminaciones diferentes en función de su equipo. Pero sin duda el principal argumento comercial para este nuevo modelo es el de su precio de venta, que arranca con una versión básica con el propulsor de gasolina 1.8 de 150 caballos y el acabado S por 15.750 euros. En el polo opuesto se encuentra el modelo con motor 2.0 y cambio CVT, que sube hasta los 25.000 euros. En cuanto a la gama del motor turbodiésel, los precios oscilan entre los 18.500 euros del básico con el acabado S y los 23.500 del más caro con el acabado SXT Limited. Los planes de la marca Dodge en Europa y en España son muy ambiciosos. En el año 2009 quieren estar en el 1,4% de penetración con el modelo Caliber, lo que supone vender al año unas 21.000 unidades en el mercado español. En 2006, el lanzamiento principal de la marca Dodge será el del Caliber, pero el año próximo está previsto que llegue al mercado el Nitro, un todocamino con el estilo propio de la marca, la versión SRT4 del Caliber con un motor V8 de 304 caballos y un vehículo del segmento D (berlinas) del que aún no se han facilitado datos oficiales. Y en 2008 habrá nuevos modelos. El desembarco de Dodge en Europa no ha hecho más que comenzar. Más información:
Página Oficial Dodge. |
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