La firma perteneciente al Grupo DaimlerChrysler introducirá en el mes de abril la cuarta generación de su modelo más vendido. El nuevo Clase C, que crece en todas sus dimensiones, presenta una estética más deportiva y una gama de motores más eficiente, además de un buen número de dispositivos de seguridad. No cabe duda que a Mercedes-Benz le gusta el número siete. Hace siete años, en 2000, la marca de Stuttgart presentaba un nuevo Clase C. Y siete años después, en 2007, la firma perteneciente a DaimlerChrysler vuelve a la carga con una nueva generación de esta berlina de tamaño medio. Al igual que ocurrió en 2000, a la hora de desarrollar el modelo con más éxito de la marca, Mercedes-Benz se ha inspirado en su hermano mayor el Clase S.
Así, este nuevo modelo, del que se han comercializado más de 1,4 millones de unidades en los últimos siete años, abandona los grupos ópticos dobles del frontal para adoptar otros con un diseño oblicuo, similares a los de su hemano mayor, el Clase S. Junto a estos faros, que incorporan anillos en su interior, el aspecto más sobresaliente del nuevo modelo es la parrilla. Este elemento, que ha sido renovado por completo, tiene ahora una mayor presencia, tal y como ha ocurrido en modelos como el Clase E, recientemente actualizado, y el Clase S. El nuevo Clase C permite además un mayor nivel de personalización del vehículo. Así, los clientes que se decanten por el acabado Avantgarde, verán cómo la parrilla abandona la forma tradicional con las cuatro lamas finas, para introducir tres lamas más gruesas y en el centro de la misma el emblema de grandes dimensiones, en lugar de la tradicional estrella sobre el capó. Con estos ligeros cambios Mercedes imprime un toque de deportividad al modelo. Lo mismo ocurrirá con la versiones AMG -las más deportivas- que añaden además faldones delanteros, laterales y traseros de diseño específico. Para el resto de acabados, Elegance y Classic, el Clase C estará equipado con la nueva parrilla de forma tridimensional con cinco baldas. Si analizamos ahora el interior, vemos que prácticamente todo cambia. En líneas generales se puede afirmar que Mercedes ha simplificado enormemente el vehículo. Así, tanto el cuadro de instrumentos, el volante como la consola presentan un menor número de mandos y botones. Comenzando por el cuadro, por ejemplo, si el Clase C anteriormente disponía de cuatro relojes, ahora sólo cuenta con tres: el velocímetro, el cuentarrevoluciones y una esfera que engloba el depósito de combustible y la temperatura. El volante ha disminuido también de tamaño y presenta ahora formas más ergonómicas. Otro elemento que ha cambiado enormemente es la consola. Frente a la multitud de botones que presentaba la tercera generación, el nuevo Clase C incluye una consola más sencilla. Mención especial merece también la pantalla del navegador, que pasa de estar situada en una posición baja y al descubierto a una posición superior y escondido bajo una tapa.
En lo que a medidas se refiere, la nueva Clase aumenta en todas sus cotas. Ahora presenta una longitud de 4,58 metros (5,5 centímetros más), una anchura de 1,77 metros (4 centímetros más) y una altura de 1,44 metros (2 centímetros más). La batalla también se ha ampliado desde los 2,71 metros hasta los 2,76, lo que desemboca en una mayor habitabilidad. Según anuncia la marca, los ocupantes de las plazas delanteras disponen de 40 milímetros más a la altura de los hombros. Si comparamos el Clase C con el resto de sus rivales, podemos ver que la berlina de Mercedes sobresale especialmente en aspectos como altura, batalla y maletero. Respecto a la generación anterior, el nuevo Clase C no incorpora grandes novedades en materia de mecánicas. De hecho los propulsores son los mismos. Tan sólo existe alguna diferencia en los motores de cuatro cilindros, tanto en gasolina como en diésel. La gama inicialmente estará formada por cinco mecánicas de gasolina y tres de gasóleo. Respecto a las de gasolina, como se ha mencionado antes, las principales variaciones afectan a los motores de cuatro cilindros. Así, el C 180 Kompressor aumenta de los 143 caballos de la versión anterior a los 156 actuales. El C 200 Kompressor, por su parte, sale a la venta con 20 caballos más, hasta alcanzar la cifra de 184 caballos. El resto de variantes se mantiene. Hablamos del C 230, C 280 y C 350. Todos ellos presentan la misma potencia y en algunos de ellos se ha disminuido la cifra de consumo. Respecto a los propulsores de gasóleo ocurre lo mismo. Los motores que han sido modificado son los de cuatro cilindros. Así el 200 CDI pasa de los 122 caballos a los actuales 136 y el 220 CDI pasa de 150 a 170 caballos. La variante de seis cilindros, no aumenta de potencia -situándose en los 224 caballos-. Todas las versiones del nuevo Clase C equipan de serie un cambio manual de seis marchas. Como excepción, el C 350 incluye el 7G-Tronic, el automático de siete velocidades. La seguridad es otro de los elementos más destacables de la nueva generación de la Clase C. Así, el nuevo modelo no sólo incorpora una carrocería compuesta en hasta un 70% por chapas de acero de alta resistencia, sino que además Mercedes ha ampliado las zonas de deformación del vehículo. El equipamiento se complementa con la introducción de dos airbags con diferentes niveles de activación para el conductor y el acompañante, dos airbags laterales y otros tantos, destinados a proteger las cabezas de todos los ocupantes. A ello se suma además otro airbag -el séptimo- destinado a proteger las rodillas del conductor. Asimismo, Mercedes ha incluido cinturones de seguridad con pretensores y limitadores en las dos plazas delanteras y en dos de las tres traseras; el sistema de seguridad pasiva Neck Pro, que desplaza los reposacabezas hacia delante; luces de frenado intermitentes, que pueden evitar los impactos por alcance, así como el sistema Pre-Safe. A todo ello hay que añadir un dispositivo en el sistema de iluminación, que incluye cinco funciones de alumbrado, optimizadas para diferentes situaciones de conducción y condiciones meteorológicas: luz de carretera, luz de autopista, luz antiniebla, luces activas y luz de giro. Otra de las innovaciones que incluye la nueva Clase C es la incorporación de una suspensión que se adapta al estado de la calzada y al tipo de conducción. Así, si el conductor opta por una conducción relajada el sistema de amortiguación buscará el confort. En caso contrario, el vehículo activará la fuerza máxima de amortiguación para estabilizar la carrocería. Asimismo, según anuncia Mercedes la dirección es un 6% más directa que en la generación anterior. En otoño, los clientes podrán incluir también el dispositivo "Advanced Agility", un sistema que permite al conductor optar entre dos programas de cambio: confortable y deportivo. A todo ello se añade el sistema de frenado "Adaptative Brake" , que entre otras funciones incluye: la ayuda al arranque en pendientes, el llenado del circuito del sistema de frenos y la función de secado de los discos de freno, en caso de lluvia. Más información:
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